Visitez Tropea, Calabre

Arrivez tôt et parcourez toute la longueur de Corso Vittorio Emanuele, la rue principale qui borde le sommet de la falaise. Chaque ruelle débouche sur un précipice soudain — et une vue sur une eau si claire que l'on peut en voir le fond à soixante mètres de hauteur. À l'extrémité nord, le Cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption est un édifice normand datant du XIe siècle ; à l'intérieur se trouve le Madonna di Romania, une icône byzantine vénérée depuis plus de 800 ans et créditée localement d'avoir dévié une éruption catastrophique du Vésuve. Le belvédère devant la cathédrale est le meilleur arrêt de 10 minutes à Tropea, et la vue est gratuite.

Descendez les marches pour Santa Maria dell'Isola, le sanctuaire bâti sur un piton rocheux de tuf en pleine mer, juste en dessous de la vieille ville. L'entrée est gratuite ; la descente dure environ 10 minutes, et la vue sur les toits de Tropea depuis les rochers en contrebas est encore plus belle que la vue d'en haut. De retour sur le corso, les étals du marché vendent cipolla rossa di Tropea IGP — le célèbre oignon rouge doux de la ville, que l’on trouve sous forme de confitures, de tresses séchées, de pâtes à tartiner pour bruschetta et de conserves marinées. Il se transporte très facilement et constitue un souvenir bien plus intéressant que le vin. On le retrouve même sous forme de glace — Gelateria Tonino (Corso Vittorio Emanuele, 52) propose la version qui sort du lot ; elle semble gadget et a un goût extraordinaire.

Réservez une table sur la terrasse avant le coucher du soleil et commandez un Campari. Par temps clair, vous pourrez apercevoir les îles Éoliennes — Stromboli et Vulcano — depuis le belvédère de la falaise, particulièrement durant la dernière demi-heure de lumière. Pour le dîner : fileja alla tropeana — les pâtes locales, des pâtes épaisses en forme de tubes roulées à la main, servies avec des oignons de Tropea, des tomates, des aubergines et souvent de l'espadon ou du thon — sont le plat à commander. Scacco Matto (Via Umberto I, 27) est la trattoria la plus souvent recommandée pour cela ; un fait confirmé par le Gambero Rosso et plus de 1 500 avis sur TripAdvisor. À Tropea, le service du dîner commence à 20 h — plus tôt que vous ne le pensez, plus tard qu’il n’y paraît. Tropea n’est pas une ville où l’on fait la fête tard le soir — les restaurants se remplissent tôt et se vident dès 22 h — mais la soirée passeggiata sur le corso est animé, facile et gratuit.

Roulez vers le sud depuis Tropea sur environ 20 km jusqu'à Capo Vaticano, un promontoire rocheux où la côte se fracture en une série de petites criques, de stacks et de pitons calcaires. Les plages ici — Grotticelle, Tono, et Riaci — sont plus sauvages et considérablement moins fréquentées que la plage principale de Tropea. Grotticelle en particulier, atteinte par un chemin escarpé à travers les pins, est l'une des plus belles petites plages de la côte tyrrhénienne. La vue depuis le phare au sommet du Capo Vaticano vers Tropea — la ville visible sur sa falaise à mi-distance — est l'un des meilleurs panoramas côtiers du sud de l'Italie.

Dirigez-vous à 30 km vers le nord jusqu'à Pizzo Calabro, une ville de pêcheurs perchée sur une falaise, dotée d'un centre médiéval resserré et d'une spécialité unique de renommée internationale : tartufo di Pizzo — une sphère de glace au chocolat et à la noisette avec un cœur coulant au chocolat, servie dans un bol en céramique et dégustée à la cuillère sur la place principale. La recette date des années 1950 et les meilleures versions y sont encore préparées. Les boutiques autour Piazza della Repubblica où aller - la truffe vendue aux aires d'autoroute est une copie inférieure. Vaut également dix minutes : Château Murat, où le roi napoléonien de Naples fut exécuté par un peloton d'exécution en 1815.

De Pizzo, il faut compter environ 50 minutes pour retourner à Amantea en empruntant l'A2 ou la route côtière. Laissez l'après-midi libre — le trajet entre Pizzo et Tropea offre une succession de vues côtières les unes après les autres. Si vous avez dégusté une tartufo à Pizzo, le dîner de retour à Amantea en constitue la fin naturelle : quelque chose de simple, de local, et décidément pas au chocolat. La route côtière, en direction du nord à travers Nocera Terinese et Falerna, récompense un rythme plus lent si la luminosité est bonne.